一般來說,蘭州發電機組由汽車發動機(給予機械能)、發電機(造成電流量)、自動控制系統構成。風速發電機借助風速推動發電機旋轉,造成電流量;水力發電發電機利用水流量的起伏,造成驅動力推動發電機生產發電。汽柴油發電機借助柴油機或汽油燃燒造成驅動力推動蘭州發電機組。雖然各式各樣發電裝置的動力源很有可能各有不同,但它們都是有一個很重要的一共有一部分,那便是發電機。生產制造日常生活中所使用的電磁能來源于發電站,而它們離不了發電機。其電機轉子需要由水輪機,汽輪發電機,燃氣輪機來推動,關鍵部件如圖所示。
現階段人類所利用的電磁能,99%全是同步發電機發出來的。同步發電機要實現能量的轉換,需要有一個直流電電磁場。而出現這一磁場的直流電流,稱為發電機的勵磁電流。根據勵磁電流的提供形式,但凡從其他開關電源得到勵磁電流的發電機,稱作他勵發電機,從發電機自身得到勵磁電源,則稱為自勉發電機。
同步發電機的勵磁系統一般由兩個部分組成。一部分用以向蘭州發電機組的電磁場繞阻給予直流電流,以創建直流電電磁場,一般稱為勵磁功率輸出一部分(或稱為功率單元)。另一部分用以在正常運轉或出事故時調整勵磁電流,以適應運轉的需要。這一部分包含勵磁控制器、強制勵磁、強制減磁和自動滅磁等,一般稱為勵磁操縱一部分(或稱為控制模塊)。